Sự phát triển của công nghệ luyện titan là một hành trình đáng chú ý được đánh dấu bằng những cột mốc quan trọng trong ngành luyện kim.
Titan, một nguyên tố kim loại quan trọng, ban đầu được phát hiện nhưng không được sử dụng đúng mức, đã chứng kiến một bước đột phá vào năm 1910 khi nhà hóa học người Mỹ Hunter sản xuất thành công kim loại titan nguyên chất 99,9% bằng phương pháp khử natri. Phương pháp này, được gọi là "Quy trình thợ săn", mặc dù có năng suất hạn chế nhưng đã tạo tiền đề cho những tiến bộ hơn nữa.
Năm 1932, nhà khoa học người Mỹ Kroll đã đạt được bước đột phá quan trọng bằng cách sử dụng canxi hiệu quả về mặt chi phí để giảm lượng titan tetraclorua ở nhiệt độ cao, mở đường cho việc sản xuất titan thương mại. Sau đó, Kroll đã cải tiến quy trình này bằng cách thay thế canxi bằng magiê, một cải tiến hiện được gọi là "quy trình Kroll", vẫn không thể thiếu trong sản xuất titan hiện đại.
Thời điểm đột phá đến vào năm 1948 khi Công ty DuPont có trụ sở tại Hoa Kỳ giới thiệu phương pháp chưng cất giảm magie trong chân không để sản xuất hàng loạt titan, báo trước sự khởi đầu của sản xuất titan công nghiệp. Quá trình này bao gồm việc chuyển đổi titan dioxide thành titan tetrachloride thông qua các phản ứng hóa học, khử tetrachloride bằng magie kim loại để thu được titan xốp và cuối cùng là tinh chế titan xốp thông qua quá trình chưng cất chân không để thu được titan nguyên chất.
Bản chất tiêu tốn nhiều năng lượng của quá trình sản xuất titan, đòi hỏi phải vận hành ở nhiệt độ cao, góp phần đáng kể vào việc định giá cao cho kim loại này. Hiện nay, phương pháp chưng cất chân không giảm magiê, được biết đến với chất lượng vượt trội và an toàn vận hành, được áp dụng rộng rãi trên toàn cầu để sản xuất titan xốp. Hành trình từ việc phát hiện ra titan đến sản xuất titan nguyên chất kéo dài hơn một thế kỷ và ngày nay, titan được ứng dụng trong nhiều ngành công nghiệp khác nhau nhờ các đặc tính đặc biệt và đặc tính hiệu suất của nó.
