Xu hướng tương lai của công nghệ vật liệu kim loại cho tàu thủy có thể được đặc trưng bởi ba khía cạnh: hiệu suất cao, vật liệu tổng hợp và titan.
Đối với thép hiệu suất cao được sử dụng trong kết cấu tàu, việc phát triển sẽ tiếp tục tập trung vào việc cải thiện các đặc tính tổng thể như độ bền, độ dẻo, độ bền, khả năng chống mỏi và chống ăn mòn. Các hướng nghiên cứu quan trọng sẽ bao gồm các công nghệ tiên tiến cho quy trình hàn và gia công nguội/nóng để nâng cao các đặc tính kỹ thuật. Các phương pháp thiết kế và sản xuất các cấu kiện thép cường độ cao cũng sẽ được cải tiến. Trong khi theo đuổi hiệu suất cao, việc giảm chi phí sẽ vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Đối với vật liệu composite, xu hướng chính sẽ là phát triển các vật liệu tổng hợp đa chức năng có chi phí thấp hơn/hiệu suất cao hơn, có khả năng đóng vai trò kết cấu cũng như giảm rung, cách âm, tàng hình radar và các mục đích khác. Các công nghệ quản lý vòng đời như giám sát và sửa chữa tình trạng kết cấu sẽ là chìa khóa để đảm bảo độ tin cậy và an toàn lâu dài trong 20+ năm sử dụng. Cải thiện kỹ thuật liên kết giữa vật liệu tổng hợp và thép cũng sẽ rất quan trọng.
Việc phát triển hợp kim titan hiệu suất cao cho các ứng dụng áo giáp sẽ tập trung vào việc giảm chi phí sản xuất trong khi vẫn duy trì hoặc cải thiện các đặc tính hiện có. Thúc đẩy các công nghệ nối như phương pháp hàn và chế tạo như uốn và tạo hình thuận tiện, an toàn và đáng tin cậy sẽ là lĩnh vực nghiên cứu quan trọng. Dự kiến cũng có thể mong đợi ứng dụng rộng rãi hơn của các hợp kim và sản phẩm titan trong đóng tàu. Hệ thống vật liệu titan sẽ tiếp tục được nâng cao thông qua nghiên cứu bổ sung và phạm vi sản phẩm rộng hơn.
